内，是指用言辞来和君主结交;揵，是指让国君支持并采纳自己的谋略，从而结交国君。本篇主要讲君臣之间的关系，臣子如何揣摩君主的意图，从而提出自己的主张。这虽然是就君臣立论，但也可以适用于平常人们之间的交往。
内揵术第三
【原文】
君臣上下之事，有远而亲，近而疏;就之不用，去之反求。日进前而不御，遥闻声而相思。事皆有内揵，素结本始。或结以道德，或结以党友，或结以财货，或结以采色。用其意，欲入则入，欲出则出;欲亲则亲，欲疏则疏;欲就则就，欲去则去;欲求则求，欲思则思。若蚨母之从子也，出无间，入无朕，独往独来，莫之能止。
【注释】
1、远而亲：看似疏远，其实极亲密。
2、近而疏：看似亲密，其实极疏远。
3、就：靠近、趋近。
4、去：离开。
5、御：原指驾驭马车，这里引申为使用。
6、内揵：内，本指内情相守，这里指要从内心与君主沟通关系，以达到情投意合、谋略被采纳的目的。揵，通“楗”，本义为关门的木闩，这里指交结。
7、素：平常、向来。
8、采色：这里指美女、音乐、歌舞等。
9、蚨母：即土蜘蛛。这种蜘蛛的母爱极强，因此每当母蜘蛛出入巢穴时，都要把穴口加盖以防外敌;而且母子连心，如果把幼虫抱走，母亲就会立刻赶来。
10、朕：缝隙。
【译文】
君臣上下之间的关系复杂微妙，有的看似距离很远却很亲密;有的看似亲密却很疏远;有的投奔而来却不被重用，有的在离任后反而又被寻求。有的天天在君主眼前却不受重用，有的只是遥闻其名却被整天念叨。这是因为凡事都有其内在规律，这种关系的形成与平时的结交有关。有的以道德相结，有的以友情相结，有的以钱财相结，有的以美色相结。所以，了解了对方的意图，就能做到想进来就能进来，想出去就能出去;想亲近就能亲近，想疏远就能疏远;想投奔就能投奔，想离去就能离去;想要有所求就能有所求，想被思念就被思念。这就像蚨母一样，细心地保护它的幼虫，出来时不留洞痕，进去时也看不出任何缝隙。独自前往，独自返回，谁也没法阻挡。
【解读】
苏代是纵横家苏秦的弟弟，一次，苏代听说赵惠王要出兵攻燕，他觉得不妥，就去劝说赵惠王。苏代见到赵惠王后，并没有直接劝谏，而是对赵惠王讲了“鹬蚌相争，渔翁得利”的故事。赵王听了感觉很有趣，心情大好。苏代则抓住这个机会，诚恳地进言道：“我听说大王要出兵攻打燕国，燕国和赵国的国力相当，在几年之内是不可能把燕国打败的，所以一定会长期相峙下去。如果是这样，那么老百姓就会一直承受战争所带来的苦难，国家上下就会混乱不堪，我担心强大的秦国就要成为那不劳而获的渔翁了。所以，希望大王认真考虑出兵之事。”赵惠王想了想，终于恍然大悟，恳切地说：“你说得有理，寡人不会做鹬和蚌那样的傻事，而让秦国坐收渔翁之利。”苏代只用了一个寓言故事，就免除一场兵祸，也使百姓逃过了一次劫难。
【原文】
内者，进说辞也;揵者，揵所谋也。欲说者，务隐度;计事者，务循顺。阴虑可否，明言得失，以御其志。方来应时，以合其谋。详思来揵，往应适当也。夫内有不合者，不可施行也。乃揣切时宜，从便所为，以求其变。以变求者，若管取揵。言往者，先顺辞也。说来者，以变言也。善变者，审知地势，乃通于天，以化四时，使鬼神;合于阴阳，而牧人民。见其谋事，知其志意。事有不合者，有所未知也。合而不结者，阳亲而阴疏。事有不合者，圣人不为谋也。
【注释】
1、揵所谋：揵、堵塞、固守、支持。揵所谋，是指使计谋得到支持和采纳。
2、隐度：暗中揣测、估量。
3、循顺：沿着顺畅的途径，即遵循固有规律。
4、方：道术。
5、应时：合乎时宜。
【译文】
所谓“内”，就是游说别人，表达自己的意见;所谓“揵”，就是使自己的计谋能够毫无阻碍地实行。想要说服他人，务必先悄悄地揣测，看是否可行;策划事情，务必遵循顺畅的途径。暗中分析是否可行，然后把其中的得失利害明明白白表达出来，以影响君主的意向。以道术来进言要合乎时宜，把握时机，以便与君主的想法相契合。周详地思考后再来进言，以适应形势，做得恰当。凡是和君主的想法不相符合的，就不可以实行。出现这种情况，就要揣摩形势，从方便之处入手，改变策略。用善于变化的各种方式来争取谏言被采纳，就像以门管来接纳门楗一样顺当。凡是谈论过去的事情，最好是顺应实情;凡是谈论未来的事情要采用变通的言辞。善于变通的人，要详细了解地理形势，只有这样，才能沟通天道，化育四时，驱使鬼神，与阴阳相符合，从而统治人民。要了解君主谋划的事情，要知晓君主的意图。所办的事情不合君主之意，是因为对君主的意图还有不了解的地方。意见一致了，却与君主的关系不密切、关系不巩固，是因为只停留于表面亲近，而实际上还有距离。如果与君主的意见没有吻合的可能，圣人是不会为其谋划的。
【解读】
汉朝初年，赵王武臣派韩广到燕国，没想到燕人却拥立韩广为燕王。赵王武臣一怒之下，邀集宰相张耳、陈馀侵犯燕国边境。有一天，赵王武臣私自出营地查看，被巡守在附近的燕军俘获，燕国将赵王囚禁起来，以此要挟赵国，要赵国把土地分一半给燕国，然后才归还赵王。而且燕人态度强硬，先后将赵国派来的十多名使者给杀了。张耳、陈馀为了这件事烦恼不已，但一直没有很好的计策。有个砍柴烧火的勤杂兵来到营房说：“我可为诸公说服燕人释放赵王，然后驾车接赵王回来。”在场的军官都嘲讽他不自量力，认为他这种行为是痴人说梦。砍柴烧火的勤杂兵由小道潜入燕将营地，对燕将军说：“你可知我来的目的么？”燕将一看他的装扮，很轻蔑地说：“你来无非是希望赵王回国。”勤杂兵没有正面回答，只是说：“将军知道张耳、陈馀是怎样的人吗？”燕将说：“他们两人是赵国的贤人。”勤杂兵又问：“那将军可知他二人的想法吗？”燕将不禁大笑，说：“这个问题也太简单了，这不是明摆着吗？他们希望赵王平安回国啊。”勤杂兵也大笑起来，而且笑声更响亮，说：“将军实在不了解他二人的真正意图啊。”燕将有些疑惑，急忙问道：“那你说他们的真正意图是什么呢？”勤杂兵缓缓道：“张耳、陈馀是武将，一声令下就可拥有赵国数十城池，他们早就想自立为王，哪会以当个宰相为满足呢？谁都知道，当君王和当宰相是天渊之别，当初天下的形势，陈、张二人不敢有称王的念头;现在赵国国势安定，这两人早就想平分赵国共同为王，只是时机尚未成熟。现在燕人囚禁赵王，这两人表面上希望燕人释放赵王，实际上希望燕人将赵王杀了，好让两人瓜分赵国，自立为王。以一个赵王就能轻易打败燕国，何况有两位贤明的君王相互合作。若陈张二人以责怪燕国杀赵王的名义出兵攻燕，燕国岂能存活。所以不如放了赵王，让张、陈二人的野心无法得逞。”燕将认为勤杂兵说得有理，于是放了赵王，养卒当真驾着车把赵王接了回来。勤杂兵是懂得“欲说者，务隐度;计事者，务循顺。阴虑可否，明言得失，以御其志”这个道理的。
【原文】
故远而亲者，有阴德也;近而疏者，志不合也;就而不用者，策不得也;去而反求者，事中来也;日进前而不御者，施不合也;遥闻声而相思者，合于谋以待决事也。故曰：不见其类而为之者，见逆。不得其情而说之者，见非。得其情乃制其术，此用可出可入，可揵可开。
【注释】
1、阴德：心意暗合。
2、得：指适用。
3、中：合乎。
4、决事：谋大事，指参与决断国家大事。
5、类：类似，共同点。
6、见逆：遭到抵触，指不被采用。
7、见非：遭到非议，指被否定。
【译文】
所以说，与君主看似相距很远却得到亲近的人，是因为他与君主心意暗合;距离君主很近却遭到疏远的人，是因为他和君主的志向不同;靠近君主却不被重用的人，是因为他的策略不适用;已经离职却又被召回的人，是因为他的主张后来在发展中被证明可行;每天都能出入君主面前却不被信任的人，是因为他的措施不得当;只是听到声名就被君主念叨的人，是因为他的主张与决策相符，君主正等他回来决断大事。所以说：在不了解对方是哪样的人之前就去游说，定会事与愿违。不了解实情就去游说，定会受到非议。只有了解真实情况，再依据实际情况制定策略，这样去推行自己的主张就既可以出去，又可以进来;既可以进谏君主，坚持己见，又可以修正自己的主张，随机应变。
【解读】
战国时期，魏惠王想成就霸王之业，决定进攻赵国邯郸。这时，季梁正出使别国，听到这件事后，就马上返回魏国。他来不及整理衣服，顾不得洗去尘土，就急忙去谒见魏惠王。季梁对魏惠王说：“这次在我回来的途中，遇见一个人，正在向北面赶着马车，他告诉我说：‘我打算到楚国去。’我问他：‘楚国在南边，您既然要到楚国去，为什么往北走呢？’他说：‘我的马很强壮。’我就对他说：‘马虽然强壮，但这也不是去楚国的路啊！’他说：‘我的路费很多。’我说：‘路费固然多，但这也不是去楚国的路啊！’他仍然很固执地说：‘我驾车的技术很高明。’我说：‘这几样越好，反而会使您离楚国越远！’大王现在的每一个行动都是为了取得威信，最终建立霸业;但大王只是依仗魏国强大的国土和精良的军队去攻打邯郸，进而扩展土地，取得名声。这样的行动次数越多，反而距离大王的事业越远。这就如同那位想去楚国却向北走的人一样啊。”魏惠王听了季梁的这番话，恍然大悟，就立即改变了战略。季梁知道魏惠王心中所想，所以做到了“得其情乃制其术，此用可出可入，可揵可开”。
【原文】
故圣人立事，以此先知而揵万物。由夫道德、仁义、礼乐、忠信、计谋，先取《诗》、《书》，混说损益，议论去就。欲合者，用内;欲去者，用外。外内者，必明道数。揣策来事，见疑决之。策而无失计，立功建德。治名入产业，曰揵而内合。上暗不治，下乱不寤，揵而反之。内自得而外不留，说而飞之。若命自来，己迎而御之。若欲去之，因危与之。环转因化，莫知所为，退为大仪。
【注释】
1、立事：做事、谋划事情。
2、揵：此处指把握、控制。
3、《诗》、《书》：指《诗经》、《尚书》。
4、损益：指得失。
5、合：符合，与背离相对。
6、道数：指鬼谷子所教的谋略。
7、揣策来事：推测判断未来的事情。
8、治名：指整顿朝纲，处理君臣关系。
9、入产业：指整顿税收、治理民众。
10、自得：自以为得计、自作聪明。
11、说而飞之：指为君主传扬名声。
12、若命自来：指君主有令召自己前来。
13、己迎而御之：迎合君主的心意而驾驭他。
14、大仪：好办法，大原则。
【译文】
所以圣人谋事，都是以如下这些方法来了解和把握万事万物。他们从道德、仁义、礼乐、忠信、计谋出发，先是吸取了《诗经》和《尚书》的精髓，然后斟酌诸子学说和时事的利弊得失，最后讨论用于世还是不用于世。若要君臣相合，就要在内情上努力;若是君臣分离，就要在外情上下功夫。无论用内情还是用外情，都必须预先明确鬼谷内揵之术。想要预测未来的事情，就要善于在各种疑难面前临机决断。运用策略时没有失误，就能建立功业、积累德行。整顿朝纲、处理好君臣关系，治理百姓，从事生产，这叫作计谋与内情相合。如果国君昏庸不理国家政务，下层作乱而君主仍不醒悟，就取而代之。君主自鸣得意，不接受正确建议，那就对他恭维赞扬，使其名声显扬，观察事态进一步的发展。如果朝廷征召，就积极地接受任命，按照国君的心意，实现自己的志向。如果想要离开，就对君主说些让他感到自己对他有危险的话。做事要像圆环旋转往复一样，使别人看不出自己的真实想法，就可以全身而退，这是运用内揵之术的典范。
【解读】
本节讲对待不同的君主要采用不同的策略。其实，即使对待同一君主，在不同情况下也要采取不同策略。越王勾践卧薪尝胆，三千越甲吞并吴国，大夫范蠡、文种是最大功臣。勾践灭吴后，范蠡知道勾践是可与共患难而不能同享乐的人，就劝文种说：“咱们的任务完成了，该走了。勾践这个人可以共患难不可共富贵，你必须记住：飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。”文种说：“天下是我们打下来的，现在到了享受富贵的时候了，凭什么走？”范蠡摇头而去，携美女西施之手下海经商了，并大发其财，被称为“陶朱公”。文种留在朝廷，直到有一天，勾践给他一把剑说：“先生教给我七种杀人的方法，我只用了三种就把吴国给灭了，其他四种，我上哪儿验证一下呢？要不就在先生您的身上试试？”文种闻言，只好自刎身亡。范蠡做到了“若命自来，己迎而御之”，在勾践需要自己的时候，他迎合勾践的想法，展现出自己卓越的才能，实现了自己的抱负;他也做到了“若欲去之，因危与之”，从而安全离开，可以说真的是“环转因化，莫知所为，退为大仪”啊！
