我们听别人说话，可能发现有不相符合的地方。这时候，我们要想知道别人哪些地方说的是真话，哪些地方说的是假话，就要反问他，如此，对方肯定有所回应，我们从而得以获得实情。本篇讲了反应之术的原理、反应之术的运用及其注意事项等。
反应术第二
【原文】
古之大化者，乃与无形俱生。反以观往，覆以验来;反以知古，覆以知今;反以知彼，覆以知己。动静虚实之理，不合于今，反古而求之。事有反而得覆者，圣人之意也，不可不察。
【注释】
1、大化者：化，教化、指导。大化者，教化、指导百姓的圣人。
2、无形：没有迹象。此处指道，即自然法则。
3、反：指反观，即观察过去。
4、覆：覆验，指察验未来。
【译文】
在古代用大道教化芸芸众生的圣人，是与无影无踪、微妙不可察的大道共生共存的。圣人能够通过回顾历史，展望未来;既可以反观过去，又可以检验现在;既可以熟悉对方，又可以认识自我。如果动静和真伪的道理，与当下不相符合，那就要回溯到历史去探求原因。有些现在的事情往往要通过反复考察过去，才能把握。这是圣人的主张，不能不认真研究。
【解读】
刘邦攻入咸阳后，将士们纷纷争着去找皇宫的仓库，各人都拣值钱的金银财宝拿，闹得乱哄哄的。只有萧何不稀罕这些东西，而是先跑到秦朝的丞相府，把有关户口、地图等文书档案都收了起来，保管好。刘邦在将士陪同下，来到豪华的阿房宫。他看见宫殿这么富丽，幔帐、摆设好看得叫人睁不开眼睛;还有许许多多的宫女。他在宫里待了一会儿，心里迷迷糊糊，简直不想离开了。这时候，樊哙闯了进来，说：“沛公要打天下，还是要当个富翁呀？这些奢侈华丽的东西，使秦朝亡了，您还要这些干么？还是赶快回到军营里去吧！”刘邦不听他的话，说：“让我歇歇吧。”恰巧张良也进来了，听到樊哙的话，就对刘邦说：“俗话说：忠言逆耳利于行，良药苦口利于病。只因为秦王暴虐，不得人心，才有您今天的胜利。现在您刚入秦宫，就想像刚刚灭亡的秦国那样享乐，下场不久就会和他们一样的。樊哙的话说得很对呀，希望您听从他的劝告。”刘邦是一向很信任张良的，马上醒悟过来，吩咐将士封了仓库，带着将士仍旧回到灞上。张良劝说刘邦，巧妙点出秦亡的历史教训，可谓“反以知古，覆以知今”。
【原文】
人言者，动也;己默者，静也。因其言，听其辞。言有不合者，反而求之，其应必出。言有象，事有比。其有象比，以观其次。象者象其事;比者比其辞也。以无形求有声，其钓语合事，得人实也。其犹张置网而取兽也，多张其会而司之。道合其事，彼自出之，此钓人之网也。常持其网驱之，其不言无比，乃为之变。以象动之，以报其心，见其情，随而牧之。己反往，彼覆来，言有象比，因而定基。重之袭之，反之复之，万事不失其辞。圣人所诱愚智，事皆不疑。
【注释】
1、因：依从、根据。
2、合：合理。
3、反：反驳、反问。
4、应：答应、应对。
5、象：以某类事物来形容、象征自己想要说明的事物，这样使得听者更容易明了。
6、比：类比、比较。指按照形象进行比较。
7、钓语：像钓鱼投饵一样，在谈话时给对方以诱饵，以便引出对方的话头。
8、会：聚合，此处指野兽聚集之处。
9、袭：因袭，这里指重复。
10、诱：诱导、引导。
【译文】
别人说话，就是动;自己缄默不言，就是静。要根据对方所说的话，来判断他的想法。如果对方的言辞有不合理的地方，就要反驳他，对方必然会有答复，通过我的反问和对方的答复，就可以了解他的真实意图。言辞都富有形象性，事物都可以找到与它相类比的另一物。既然有形象，也可比拟，就可以观察隐藏在言辞内的本质内涵。象，就是用来象征要说明的事物;比，就是比较言辞里面表达出来的形象。以无形的规律来探求对方有声的言辞意图，引诱对方说出我方想要知道的事情，从而掌握对方的真实情况。这就像张网猎取野兽一样，在野兽聚集之地多设网，就会把野兽捕获到。只要这个办法得当、符合情理，对方自然就会流露实情，这就是捕获人言的网。经常准备这些网，等待别人进来。如果对方的言辞仍没有变化，我们无法进行比较、推测，就要变换方法。用言语的形象去感动对方，以迎合对方的心意，窥探对方的真情实感，进而控制对方。自己反推回去，对方回应过来，双方言辞自然既有形象，又有比拟，这样就可以做到心中有数了。经过反复地用言语试探对方，任何事情都可以从对方的言辞中流露出来。圣人以此来利用愚者和智者，就不会再有什么疑惑不明的事情了。
【解读】
齐宣王的弟弟田婴被封为靖郭君，封地在薛。他到达薛地后开始筑城。城分内外两部分，外城周长一万多米，内城周长两千多米，墙基阔二十米，墙高五至七米。这样一个浩大工程，如此大兴土木，他手下的门客纷纷向他进言，劝他不要开工。靖郭君告诉手下，那些进谏的人来了，不要通报。有一个人前来拜见说，让我进去见一下靖郭君，我只说三个字就离开，多说一个字，我愿意被烹而死。靖郭君听后很是好奇，就让他进见。他果真说了三个字：“海大鱼。”说完后转身就走。靖郭君连忙说：“你别走，你把话说完。”门客说，我说过我只说三个字，多一字我也不敢说，我可不敢拿命当儿戏。靖郭君说：“赦你无罪，但说无妨。”那人说：“海里的大鱼，渔网、鱼钩都奈何它不得。但是如果它离开了水，来到陆地上，那么蝼蚁也可以随意把它摆布。齐国就像您的水，如果您永远拥有齐国，薛地又有什么用呢？如果失去了齐国，您把薛地的城墙筑得像天一样高，又有何用？”靖郭君想想，这话说得有理，于是将筑城一事搁置了。进谏之人先用惊人之语制造悬念，引起靖郭君好奇心，然后用大鱼作为比喻，来说明问题，可谓“言有象，事有比”、“以象动之，以报其心，见其情，随而牧之”。
【原文】
故善反听者，乃变鬼神以得其情。其变当也，而牧之审也。牧之不审，得情不明;得情不明，定基不审。变象比，必有反辞，以还听之。欲闻其声反默;欲张反敛;欲高反下;欲取反与。欲开情者，象而比之，以牧其辞。同声相呼，实理同归。
【注释】
1、反听：不用耳听，而用心听，用心感知。
2、鬼神：指死者的灵魂和山川的神明。
3、审：清楚、明白。
4、定基：基，通假字，通“机”，计谋，机谋。定基，即预先设定的谋划。
5、敛：收敛。
6、与：赠予，给予。
7、开情：敞开心怀交谈，敞开心灵的大门。
【译文】
因此那些善于用心去感知对方的人，常可以用隐秘莫测的手段来获得实情。手段运用得当，就能清楚地了解真相。如果情况掌握得不清楚，得到的信息就不明确;得到的信息不明确，做事时就不能精确设置计谋。运用言辞的象征和比拟，对方必有回应，这样就可以通过言辞来了解对方的真实意图。想要对方讲话，自己就要保持沉默;想要对方敞开，自己就要先收敛;想要对方情绪高涨，自己就要低沉;想要获取，自己就要先给予。想要让对方敞开心扉，就要善于运用表象和类比的方法诱导他，以便把握对方言辞的含义。如果与对方的意见一致，就可以彼此呼应。如果道理相同，就能走到一起。
【解读】
东汉人张纲少时勤奋好学，虽出身官宦家庭，但很注意气节方面的修养，被征召为朝廷御史。当时，广陵郡有个叫张婴的人，聚集数万人在扬州和徐州之间抗击官府，杀刺史，前后达十余年。朝廷对此深感棘手，尚书推荐张纲出任广陵太守。张纲赴广陵，率领郡吏十余人来到张婴营垒。张婴不解来意，闭垒严防。张纲派人说明自己是奉诏宣慰，并非开战讨伐。张婴见张纲来意诚恳，出垒相迎。张纲说：“因为官员办事不周，不体恤民情，以至于使人民生活在水深火热之中。俗话说官逼民反，您清廉自律，行侠仗义，令我佩服不已。”张婴听后很受感动，含泪说：“我因蒙冤受屈才聚众反抗，苟且偷生，并没有多考虑后果。经过你开导，我明白了事理，唯一担心的是我做了对抗朝廷的事，即便投诚了，也不免问罪。”后经张纲解释，张婴打消了顾虑，决定投诚。次日，张婴率领部众万余人，与妻子一道归降。张纲设宴庆贺，将其部属遣散，劝他们回家种田，又给张婴选择住处，划给田产。张纲的做法，就是“欲张反敛”，使张婴觉得“同声相呼，实理同归”。
【原文】
或因此，或因彼;或以事上，或以牧下。此听真伪，知同异，得其情诈也。动作言默，与此出入，喜怒由此以见其式，皆以先定为之法则。以反求覆，观其所托。故用此者，己欲平静，以听其辞，察其事，论万物，别雄雌。虽非其事，见微知类。若探人而居其内，量其能射其意也，符应不失，如螣蛇之所指，若羿之引矢。
【注释】
1、事：侍奉。
2、牧：管理。
3、情诈：真情和虚伪。
4、式：定式，模式。
5、托：寄托。
6、雄雌：指高低强弱。
7、微：微小。
8、探：侦察，打听。
9、符：符节、符应，像符节相合那样应验。
10、螣蛇：传说中一种会飞的蛇。
【译文】
或者由于这个话头，或者由于那个话题;或者用来侍奉上司，或者用来管理下属。这就需要辨明真假，了解异同，以分辨出真实情报或诡诈之术。对方的行为举止、言辞、口气，都可以从这里见到端倪。对方的喜怒哀乐，可以借助这些方法去挖掘，这些都是事先做好准备，作为行事的准则。通过反推取得对方的回应，通过观察推测对方的实情。所以，要用这种反应之术，首先要让自己心平气静，以便听取对方的言辞，考察事理，论说万物，辨别高下。虽然所谈之事好像并没有进入正题，但可以根据细微之处，探索出与此相类的大事。做到了这些，你了解一个人，就像已经进入他的内心一般，估量他的能力，猜中他的意图，这样就能做到万无一失，就像会飞的螣蛇一样，指哪打哪;就像后羿张弓射箭一样，百发百中。
【解读】
“煮酒论英雄”的故事可谓人尽皆知。在这个故事中，刘备就运用了“反应”之术。曹操和刘备两人在后园中对坐，开怀畅饮。酒至半酣，忽然乌云滚滚，骤雨将至，并且出现了龙挂。所谓龙挂，就是闪电。曹操就拿龙挂说事儿，他说：“使君知道龙的变化吗？”刘备说：“愿闻其详。”曹操说：“龙能大能小，能升能隐;大则兴云吐雾，小则隐藏形体;升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，如同人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。玄德经常在外游历，一定知道当世英雄。请你说说看。”玄德说：“我见识浅薄，怎么认得出谁是英雄呢？”曹操说：“此间就你我二人，不要谦虚。”玄德说：“我得到陛下的恩宠和庇护，得以在朝为官。天下的英雄，实在是没有见到过啊。”曹操说：“既然没有见到过，那也听过吧。”玄德说：“淮南的袁术，兵粮足备，应该能称为英雄吧？”曹操笑说：“袁术不过已经是坟墓里的枯骨，我早晚都会抓住他的！”玄德说：“河北的袁绍，连续四代位列三公，家门中有很多故吏;现在雄踞冀州之地，部下能事者极多，他应该是英雄吧？”曹操笑着说：“袁绍这个人色厉内荏，好计谋却没有决断，干大事却爱惜性命，看见小利却忘顾性命，不算是英雄。”刘备又说：“刘表威震九州，能称为英雄吗？”曹操说：“刘表虚名无实，不是英雄。”刘备又举出孙策：“有一人血气方刚，江东领袖孙伯符是个英雄吗？”曹操说：“孙策借着父亲的威名，不是英雄。”玄德说：“益州刘璋，能称为英雄吗？”曹操说：“刘璋虽然是皇亲，却只能是守家产的狗而已，怎么能称作英雄呢！”玄德说：“那张绣、张鲁、韩遂等人又怎么样？”曹操鼓掌大笑说：“这些碌碌无为的人，何足挂齿！”玄德说：“除此之外，我实在是不知道了呀。”曹操说：“能叫作英雄的人，应该是胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志的人。”刘备问：“那谁能被称为英雄？”曹操用手指指玄德，然后又自指向自己，说：“现今天下的英雄，只有使君和我两人而已！”刘备听到这句话，吃了一惊，手里拿的筷子和勺子都不禁掉在地上。这时正好大雨倾盆而下，雷声大作。玄德从容地低头拿起筷子和勺子说：“因为打雷被吓到了，才会这样。”曹操笑着说：“大丈夫也怕打雷吗？”玄德说：“圣人听到刮风打雷也会变脸色，何况我怎么能不怕呢？”将听到刚才的话才掉了筷子和勺子的缘故轻轻地掩饰了过去。曹操指天为题，以龙的变化、升隐来暗指英雄的行为，刘备就是担心曹操把他当作对手，就是怕曹操把他当作英雄。如果那样，别说刘备要实现自己的政治抱负，连人头都会不保。所以他对曹操的回应也很是隐忍，并借风雷来掩饰自己，很好地做到了“己欲平静，以听其辞，察其事，论万物”，而且是举一反三。
【原文】
故知之始己，自知而后知人也。其相知也，若比目之鱼;其见形也，若光之与影也。其察言也不失，若磁石之取针，如舌之取燔骨。其与人也微，其见情也疾。如阴与阳，如圆与方。未见形，圆以道之;既见形，方以事之。进退左右，以是司之。己不先定，牧人不正。事用不巧，是谓忘情失道;己先审定以牧人，策而无形容，莫见其门，是谓天神。
【注释】
1、知之始己：想要了解他人，就必须先从了解自身开始。了解了自己，才能以己度人。
2、比目之鱼：这种鱼只有一只眼睛，必须一只眼睛在左边、一只眼睛在右边的两条鱼并在一起，才能游行。
3、见：通假字，通“现”。
4、燔骨：烧透了的骨头。
5、疾：快速。
6、牧人：牧，管理。牧人，管理、统治众人。
7、忘情：指失去真实。
8、失道：指违背规律。
9、天神：指神秘莫测的最高境界。
【译文】
所以，要想了解别人，必先从了解自己开始，了解自己然后才能了解别人。双方互相了解，就像比目鱼一样如影随形;掌握对方的形迹，就像有了光后影子马上出现那样相互关联。侦察对方的言辞，就像用磁石吸取细针、用舌头获取燔骨上的肉一样万无一失，易如反掌。我方的付出是微小的，可是察知别人的实情却是迅速的。我方与对方互动获取对方的事情，就像阴与阳、圆与方那样互补。对方形迹未显、没有透露我方想要的信息，就应该转变策略，换一种方式;对方已经透露了有用信息，就按照既定的计划行事。我们运用这种方法，就可以让对方按照我方之意愿或进或退，或左或右。如果自己不事先确定策略，就不能正确地去统领别人。处理事情不灵活不巧妙，就是不顾真实情况，违背客观规律;自己预先制定策略去管理别人，计谋策略就不会露出形迹，不会让对方窥见其中的门道，这才是让人感到神秘莫测的最高境界。
【解读】
赵孝成王刚登位，年纪尚轻，赵太后掌理朝政，秦国就发兵攻赵，情况非常危急。赵国向齐国求援。齐国说：“一定要用长安君来做人质，援兵才能派出。”可是赵太后不答应，因为长安君、孝成王还有出嫁的燕后都是赵太后的亲生骨肉，赵太后特别疼爱长安君，视他为掌上明珠。大臣们极力劝谏。太后明白地告诉身边的近臣说：“再有说让长安君去做人质的人，我一定朝他脸上吐唾沫！”大臣触龙希望去说服太后。太后猜测他是来劝自己让长安君去做人质的，就气势汹汹地等着他。触龙缓慢地小步快跑，到了太后面前后，一点都不提长安君的事情，只是向太后道歉说：“老臣的脚有毛病，连快跑都不能，很久没来看您了。私下里我自己宽恕自己。又总担心太后的贵体有什么不舒适，所以想来看望您。”太后说：“我全靠坐车走动。”触龙问：“您每天的饮食该不会减少吧？”太后说：“吃点稀粥罢了。”触龙说：“我现在特别不想吃东西，自己却勉强走走，每天走上三四里，就慢慢地稍微增加点食欲，身上也比较舒适了。”太后说：“我做不到。”说了这么一番话，太后的怒色稍微消解了些。触龙说：“我的儿子舒祺，年龄最小，不成才;而我又老了，私下疼爱他，希望能让他替补上黑衣卫士的空额，来保卫王宫。我冒着死罪禀告太后。”太后说：“可以。年龄多大了？”触龙说：“十五岁了。虽然还小，希望趁我还没入土就托付给您。”太后说：“你们男人也疼爱小儿子吗？”触龙说：“比妇女还厉害。”太后笑着说：“妇女更厉害。”触龙回答说：“我私下认为，您疼爱燕后就超过了疼爱长安君。”太后说：“你错了！不像疼爱长安君那样厉害。”触龙说：“父母疼爱子女，就得为他们考虑长远些。您送燕后出嫁的时候，拉着她的脚后跟为她哭泣，这是惦念并伤心她嫁到远方，也够可怜的了。她出嫁以后，您也并不是不想念她，可您祭祀时，一定为她祝告说：‘千万不要被赶回来啊。’难道这不是为她作长远打算，希望她生育子孙，一代一代地做国君吗？”太后说：“是这样。”触龙说：“从这一辈往上推到三代以前，甚至到赵国建立的时候，赵国君主的子孙被封侯的，他们的子孙还有能继承爵位的吗？”赵太后说：“没有。”触龙说：“不光是赵国，其他诸侯国君的被封侯的子孙的后继人有还在的吗？”赵太后说：“我没听说过。”触龙说：“他们当中祸患来得早的就会降临到自己头上，祸患来得晚的就降临到子孙头上。难道国君的子孙就一定不好吗？这是因为他们地位高而没有功勋，俸禄丰厚而没有劳绩，占有的珍宝太多了啊！现在您把长安君的地位提得很高，又封给他肥沃的土地，给他很多珍宝，而不趁现在这个时机让他为国立功，一旦您百年之后，长安君凭什么在赵国站住脚呢？我觉得您为长安君打算得太短了，因此我认为您疼爱他比不上疼爱燕后。”太后说：“好吧，任凭您指派他吧。”于是赵国将长安君送到齐国做人质，齐国发兵救赵，秦军退。
触龙知道自己疼爱孩子，就明白赵太后疼爱孩子也是人同此心，通过为自己小儿子谋后路这个由头，他成功地说服了赵太后派长安君为人质，从而挽救了赵国。《孙子兵法》里面也讲：“知己知彼，百战不殆。”可见，圣人的智慧有不谋而合之处。